Reportajes DF: Tim Rajeff en Argentina (Parte I)

Por Diego Flores, traducción Carlos Villaggi.

Tim Rajeff es una de las personalidades más importantes de la pesca con mosca en el mundo. Nacido en San Francisco en 1959, creció en una familia de clase media, hijo de un padre ruso nacido en el norte de China y de una madre alemana. Se formó en el Golden Gate Angling & Casting Club de San Francisco, el más importante de la costa oeste, junto a leyendas como Jim Green, Mel Krieger y Steve Rajeff. Allí adquirió el master de la FFF (Fly Fishing Federation) en Flycasting y Speycasting. En la actualidad reside en Vancouver, en el estado de Washington, junto a su esposa Katherine Hart.

Dueño de varios récords estadounidenses (presición y distancia) y una medalla de oro mundial en 1984, se retiró de las competencias en 1985 para formar Rajeff Sports, que distribuye líneas Airflo en Norteamérica y para la que diseña de sus propias cañas llamadas ECHO. Sus enormes conocimientos y experiencia lo convirtieron en un referente en la industria de la pesca con mosca. También conduce un programa de TV que hace relevamientos en todo el mundo de pesca con mosca. Esta es su tercera visita a Argentina, con el fin de hacer filmaciones para su programa, realizar dos clínicas y por supuesto ¡pescar por diversión! Aprovechando esta oportunidad tuvimos el placer de reportearlo.

Diego Flores: Tim, practicás muchos tipos de pescas, ¿hay alguna especie en especial que te toque el corazón?

Tim Rajjef: ¡Me gusta pescar todo pez lo suficientemente loco como para que tome mi mosca! Yo tengo la suerte de recorrer el mundo pescando, filmando y promocionando mis productos. Me gusta pescar, y muchas veces deseo ir a pescar solo por placer sin cámaras. Esa es la pesca que más me gusta, disfrutamos con Katherine, hacer algo placentero sin presión. Un desayuno, un poco de ejercicios, una caminata y pescar relajado. ¿Especies? Todas, pero la steelhead y el salmón del atlántico son mis preferidas.

DF: ¿Qué similitudes y diferencias encontrás entre el salmón y la steelhead?

TR: Ambas se caracterizan por ser especies de enorme valor. Hay personas que viajan miles de kilómetros para poder pescar un pez de esos. Yo he guiado 12 años en Alaska con salmones pacíficos y steelheads. También fui manager del primer lodge en el río Ponoi, en  Kola, con salmones del atlántico. Ambos son ambientes muy hermosos, y ambas especies son perfectas para pescarlas con mosca pues exigen mucho al pescador.

DF: ¿Y la pesca en el mar?

TR: ¡Si por supuesto! Desde adolescente, yo pescaba en Baja California, en el mar. Ahora vivimos en el norte, 6 meses de lluvia y nieve, ¡imaginate! Nos encanta ir al caribe a pescar: hay sol, el clima es cálido, y los peces son hermosos y fuertes. Me gusta el tarpon por su dura pelea; bonefish por su increíble relación tamaño/velocidad y el permit por su combinación de astucia, velocidad y batalla.

DF: Tim, con las nuevas tecnologías los parámetros clásicos de AFTMA se han roto? ¿Que opinión tenés al respecto?

TR: Los parámetros de AFTMA son de 1960, y yo empleo el viejo standad AFTMA cada vez que diseño una nueva serie de cañas. Es el mismo que continúa aplicándose a muchas de las líneas fabricadas actualmente, pero puede ser confuso cuando las compañías no siguen el standard AFTMA. No estoy deacuerdo que el estándar esté roto, pero pienso que puede ser útil que las fábricas mencionen el peso de sus lineas en los primeros 30 pies (9,14 m) y luego el de la cabeza completa. Esto ayudaría a muchos a comprender cual línea es mejor para su caña favorita. También pienso que las fábricas de cañas deben dar a sus usuarios más información acerca del poder de sus cañas y de la dureza de las mismas y una tabla completa de sus diseños. Una de las principales confusiones surge por los diseños de las líneas, hoy solo las líneas de principiantes tienen cabezas de 30 pies (9,14 m), las líneas standard tienen cerca de 40 pies (12,20 m).

DF: Tocaste un tema sumamente delicado, los largos y diseño de los torpedos de las líneas…

TR: Ufff… es un tema muy importante para el pescador. Las líneas más populares actualmente son diseños de W.F., que tienen una sección pesada adelante seguida de un taper o adelgazamiento y finalmente una sección fina detrás. Los casters profesionales pueden manejar torpedos largos para lanzamientos largos, de hasta 60 pies (18,30 m), ¡y eso es mucho! Los casters principiantes en cambio se sentirán más cómodos con torpedos de 26 a 30 pies (8 a 9,14 m); actualmente los casters intermedios manejan torpedos de hasta 40 pies (12,20 m.). Un torpedo más largo facilitará un cast más largo, ¡pero siempre que el pescador pueda manejarlo! Yo creo que la mayoría de los pescadores pueden sentirse cómodos con torpedos de hasta 40 pies que se adaptan a pescas tradicionales de truchas, bonefish o bass, entre muchas otras. Hay que decidir que diseño de taper se adapta a nuestras necesidades, y recién después ir al flyshop. Si vamos a pescar un pequeño arroyo de 10 metros de ancho, no es conveniente comprar una línea de torpedo largo. Pero si necesitamos alcanzar un blanco lejano, un torpedo de 40 pies o más será muy útil.

DF: Como síntesis ¿que factores fundamentales considerarías a la hora de elegir una línea de pesca?

TR: El mercado actual nos brinda muchas opciones. El primer factor es el largo del torpedo, esto depende del nivel de casting y de sus necesidades, digamos que 40 pies es la normal actualmente. El segundo factor es cuánto pesa esa sección, esto se relaciona con la dureza y potencia de la caña y el estilo de casting. Y el tercer factor es el diseño de esa sección. Si vamos a usar moscas grandes un torpedo con más peso adelante nos ayudará. Si necesitamos una presentación delicada un taper más progresivo nos resultará mejor. La industria provee buenos diseños actualmente, algunas veces observo que nos falta llegar con la explicación exacta al pescador.

DF: Cómo experto en líneas, ¿cuanto influye el tipo de core o alma interna en su rendimiento?

TR: El core afecta a la performance de las lineas en varios sentidos, puede hacer que la linea sea más dura, que flote o que se hunda. El core tiene un efecto muy alto en la memoria de la línea y en la estabilidad en el cast. Un menor estiramiento ayuda a que la línea sea más estable. También ayuda a detectar el pique y a clavarlo mejor.

Yo creo que en el futuro las líneas seguirán mejorando poco a poco. Las líneas irán satisfaciendo condiciones de pesca muy especiales, aún cuando no sean muy populares. Y vamos a continuar viendo muchos diseños de lineas de dos manos para ayudar a la gente a usarlos en sitios donde es frecuente el uso de cañas de una mano.

DF: ¿Porqué los nuevos shootings usan monofilamente internamente?

TR: Airflo usa braiders sin estiramiento en sus nuevos shootings lines, esto es para reducir la fricción. El monofilamento tiene menor compresión que el braided, menor costo y otras ventajas de producción.

DF: Como diseñador de cañas y líneas ¿existe un producto del cual te sientas particularmente orgulloso?

TR: Estoy en el diseño de líneas y cañas desde los 16 años, cuando comencé a competir en casting a nivel internacional. Siempre usaba cañas muy duras y potentes para lanzar tan lejos como se pudiera, pero siempre disfrutaba de lanzar más corto con cañas suaves y livianas para trucha. Yo estoy muy conforme con nuestra serie ECHO Carbon y ECHO2 light weight. También veo a nuestra ECHO TR y ECHO Switch de dos manos como cañas de gran performance en su clase.

DF: ECHO ha promovido innovaciones muy interesantes, como las cañas de dos punteras ¿Qué podemos esperar de vos como diseñador en el futuro?

TR: Cada cierto tiempo hay que actualizar los diseños, así ocurre con los autos y también con las cañas. Nosotros vamos a hacer una serie de cañas de alta performance para los pescadores en el 2011, habrá sorpresas, pero permitime reservármelas, te prometo que voy a avisarte para el lanzamiento (risas).

DF: Aunque la pregunta es compleja, podes explicarnos, en la forma más simple, el comportamiento de las distintas acciones de cañas (rápida, media, lenta)

TR: Yo he hecho muchos videos tratando de explicar la diferencia entre acción y poder. Resumiendo, el poder es cuanto la caña se dobla y la acción es como se curva durante el cast. Dos cañas del mismo número deberían doblarse igual frente a la misma carga, pero lo que cambiará en cada una es como se doblarán, es decir la forma que describe su curvatura. Si una caña se dobla más en la punta se la llama más rápida, que otra que se dobla más en su parte media. Los casters más veloces posiblemente disfruten más de cañas veloces y los casters más lentos se adaptarán a cañas de acción media/rápida. Yo creo que una caña de acción media/rápida es la que mejor se adapta a todos los estilos y necesidades de casting.

DF: Entonces podríamos decir que hay una acción para cada estilo de lanzador.

TR: Digamos que sí. Si sos un caster muy veloz una caña rápida es su mejor opción, en cambio si tenés movimientos no tan veloces una caña de acción media rápida es la mejor opción. Pienso que cuando un pescador prueba una caña debe hacerlo a la misma distancia a la que espera pescar y no mirar cuan lejos puede castear. La mayoría de las personas pueden hacerlo mejor con una caña media/rápida.

DF: Algunas fábricas tienen cañas Nº 3 que son realmente una Nº 5, ¿cuál es el sentido?
TR: Muchas empresas de cañas hacen malos trabajos al poner el número de sus cañas. Yo creo que lo hacen porque muchas personas que prueban una caña solo piensan en cuanto de lejos puedo lanzar con ella, como si fuera una competencia de distancia; muchas personas pueden lanzar más lejos con una caña dura que con una blanda. Entonces algunos fabricantes hacen cañas que pueden lanzar muy lejos en una pileta, pero no son confortables para pescar. Muchas veces esas cañas muy duras se venden mejor que las cañas normales.

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